Az amerikai kiváló technikai tudásával ez bizonyult a legbiztosabb útnak, hogy még a finálé előtt kényelmes előnyt építsen ki. Így akár át is lehetne nevezni a holnapi, Yanbu körüli záró kört „Brabec sugárútnak” – és pontosan ez történt. 13. Dakar-szakaszgyőzelmével, idei második sikerével a Honda versenyzője nemcsak pillanatok alatt eltüntette a 23 másodperces hátrányt, hanem 3 perc 43 másodperces előnyt épített ki Benavidesszel szemben. Ricky Brabec harmadik Dakar-győzelme már karnyújtásnyira van.Luciano Benavides visszatérésének lehetősége a záró szakaszon elméletben még nem kizárt.
Testvére, Kevin Benavides 2023-ban már végrehajtott hasonló bravúrt, igaz, akkor mindössze 12 másodperces hátrányból indult Toby Price ellen. Ezúttal az argentin három perccel marad el az új éllovastól, és csupán 105 kilométer áll majd rendelkezésére a felzárkózáshoz. Ráadásul Brabec ezen a távon szakasznyitói bónuszokat is gyűjthet (összesen akár 1 perc 23 másodpercet), így a Red Bull KTM Factory Racing versenyzőjének szinte emberfeletti tempóra lenne szüksége az összetett megfordításához.
A mai szakaszt reggel Skyler Howes és Adrien Van Beveren nyitotta, ám hamarosan hagyták, hogy az éllovasok vívják meg egymással a párharcot. A két Honda-versenyző végül 24, illetve 13 perces hátránnyal ért célba. Howes tempócsökkentése ellenére is előrelépett egy helyet az összetettben, így már 4., profitálva Daniel Sanders gyengébb teljesítményéből. Az ausztrál a vállsérülése miatt visszaesett, és jelenleg 5. helyen áll. Adrien Van Beveren közvetlenül mögötte, 6. helyen található, nyolcperces lemaradással.
A Rally 2 kategóriában Tony Mulec tegnap átvette az összetett vezetést, amelyet ma tovább növelt, és már 6 perc 12 másodperccel előzi meg Preston Campbellt.
Dakar 2026 – Kibővített összefoglaló, 12. szakasz
Autók | Al Attiyah mestermunka, Ekström újra támadásban
Nasser Al Attiyah azok közé a mesterek közé tartozik, akik csendben dolgoznak, de amikor kell, páratlan eleganciával hajtják végre a feladatot. Annak érdekében, hogy szinte verhetetlen győztesként érkezzen meg Yanbuba, a katari pilóta teljes támadásba lendült, pedig egy visszafogottabb megközelítés is elegendő lett volna.A szakaszt 17. rajtolóként kezdte meg, miközben az összetettben 8 perces előnnyel vezetett Nani Roma előtt. Tudta, hogy lehetősége van tovább javítani lenyűgöző statisztikáit. A 311 kilométeres, köves és sziklás terepen vezető szakasz végén vezetési tudása ismét döntőnek bizonyult, és megszerezte pályafutása 50. Dakar-szakaszgyőzelmét.Ezzel Al Attiyah Ari Vatanen és Stéphane Peterhansel mellé zárkózott fel, mint a legtöbb autós szakaszgyőzelemmel rendelkező versenyzők egyike. Dacia Sandriderével immár hatodik összetett Dakar-győzelme felé tart, amely mindössze 105 kilométerre van.
A záró etap előtt 15 perc 2 másodpercre növelte előnyét Nani Roma Ford Raptorja előtt, miközben a dobogó harmadik helyéért még komoly csata várható a rali végén domináló két márka között.Sébastien Loeb számára a rali második hete jóval eredményesebb volt, mint az első: tegnap estére ideiglenesen feljött a harmadik helyre, ám tisztában volt vele, hogy Mattias Ekström veszélyes ellenfél, ha támadásba lendül. A svéd pontosan ezt tette: a mai napon a 4. legjobb időt érte el (Al Attiyah, Guthrie és Price mögött), és 3 perc 24 másodpercet hozott Loebon.
Ennek eredményeként Ekström jelenleg harmadik, Ford Raptorjával, ám a küzdelem még korántsem ért véget. A svéd pilótának 29 másodperces előnyét kell megőriznie a hátralévő 105 kilométeren, miközben a francia klasszis – aki pályafutása során még soha nem zárt Dakart dobogón kívül – kilenc perccel mögüle rajtol majd.A Dakar 2026 végjátéka minden eddiginél izgalmasabbnak ígérkezik.
